La merluza pertenece al orden de los peces gadiformes. Sin embargo, no tiene el fuerte barbillón en el mentón propio de los peces de este orden. El maxilar inferior sobresale un poco y la aleta anal es muy larga. Este pez predador se caracteriza por el color negro de la boca y las aberturas branquiales, así como por su llamativa cabeza puntiaguda. Existen muchos tipos de merluzas en el mundo. La merluza europea se encuentra en muchas zonas del Atlántico, en el Mar Mediterráneo y en el Mar del Norte. En las costas de Sudáfrica, Norteamérica, Argentina y Uruguay se pescan otros tipos de merluza. En Francia y las Islas Británicas las merluzas de 4 años tienen una longitud de unos 33 cm.
Crecen hasta alcanzar un metro de longitud y aprox. 10 kg de peso. Durante el día se quedan cerca del fondo, en cambio por la noche suben a la superficie en busca de arenques, espadines, anchoas, sardinas y caballa.
Su carne es blanca, firme, tiene un gran sabor y suele emplearse para productos ultracongelados. Los filetes de merluza, dada su firme consistencia, son ideales para hacer brochetas de pescado o fondues de pescado. Para saborear el aroma de la merluza, se recomienda especialmente cocinar el pescado entero fresco al vapor envuelto en plástico.
Merluza (Merluccius merluccius)
