¿Cuándo introducir la leche de vaca a los bebés?

Lactancia materna

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna desde el primer momento de vida y hasta los 6 meses de forma exclusiva y a demanda, y hasta los 2 años o más junto con otros alimentos, o hasta que madre o hijo lo deseen. En caso de que no sea posible el amamantamiento materno, se puede optar por la leche adaptada.

Los 6 meses son el momento de transición, aprendizaje o diversificación alimentaria del bebé hacia la alimentación complementaria (AC). En éste artículos nos centraremos en la leche en las primeras etapas de la vida.

¿Cuándo podemos empezar con los lácteos y la leche de vaca?

La recomendación es muy sencilla y fácil de entender: la leche de vaca no se debe de ofrecer nunca antes de los 12 meses de vida.

Con lo que sí podemos empezar un poco antes es con otros lácteos como el yogur y el queso tierno. Se pueden ofrecer pequeñas cantidades de yogur y queso tierno a partir de los 9-10 meses e ir aumentado la cantidad a partir del año, además de incluir la leche entera (en caso de que el niño no tome leche materna). El yogur debería de ser natural, sin azúcares añadidos y sin endulzar ni edulcorar, para evitar que el niño se acostumbre a sabores demasiado dulces ya desde pequeño.

Vamos a repasarlo por franjas de edad para que sea más comprensible.

De 0 a 6 meses: lactancia materna (o, si no es posible, adaptada tipo 1) exclusiva y a demanda, cubre todas las necesidades nutricionales del niño hasta los 6 meses.

De 6 a 12 meses: lactancia materna (o, si no es posible, adaptada tipo 2) junto con otros alimentos

A partir de esta edad, la leche tiene que seguir siendo la principal fuente nutritiva durante el primer año de vida del niño, con la incorporación y complementación de otros alimentos (AC), que hay que introducir para garantizar una salud, crecimiento y desarrollo óptimos.

Recuerda que hasta los 12 meses de vida hablamos de “lactante”, así que, en el caso de niños alimentados con leche adaptada, a partir de los 6 meses de edad se recomienda ofrecerles, al menos, unos 280-500ml/día de leche adaptada, respetando la sensación de hambre y saciedad que manifiesten.

A partir de los 12 meses: lactancia materna (o, si no es posible, leche de vaca entera)

A partir del año, como hemos visto, se puede incorporar la leche entera de vaca, en caso de que el niño no tome leche materna. Si nuestro bebé a los 12 meses está tomando lactancia materna, la mantendremos y no le hará falta ninguna otra leche: la de su madre es infinitamente mejor y tiene una composición imposible de imitar del todo por sus componentes nutritivos e inmunológicos, además de una composición cambiante según la hora del día, el momento de la toma y la edad del bebé. Así que, si seguimos con lactancia materna, hasta que no decidamos retirarla nuestro bebé no tomará leche de vaca todavía.

Cuando introduzcamos la leche de vaca, ésta puede ser una leche de vaca entera, siempre después de los 12 meses y si el bebé no toma lactancia materna. La cantidad recomendada a partir de 1 año es de, como máximo, 500ml al día de leche de vaca entera.

En el caso de que el niño tome leche adaptada, ésta sí que podremos sustituirla ya por leche de vaca entera en vaso o taza. Es decir, a partir del año, es recomendable abandonar paulatinamente tanto el biberón como la leche artificial o adaptada, y pasar a leche de vaca entera, yogur y queso fresco. Por otro lado, las mal denominadas “leches de crecimiento” o adaptada tipo 3, esas que nos venden para niños de 1 a 3 años, no son necesarias. Las asociaciones de referencia a nivel mundial opinan que, a partir del año, lo aconsejable (si no hay leche materna) es darles leche de vaca igual que en los adultos.

Leche de vaca

La leche proporciona nutrientes esenciales y es una importante fuente de energía, proteínas de alta calidad y grasas. El consumo de leche contribuye a cubrir las necesidades de nutrientes esenciales como el calcio, fósforo, magnesio, selenio y vitaminas del grupo B. El componente principal de la leche es el agua en un 80-90%.

Para cubrir las necesidades recomendadas de ingesta de calcio diario se recomienda que los niños tomen de dos a tres raciones de lácteos al día, teniendo en cuenta, además, que es aconsejable diversificar el consumo de lácteos y no centrarse únicamente en la leche. En Lidl puedes encontrar una deliciosa leche de pastoreo para los peques a partir de 1 año, para ti y para toda tu familia.

Además de los lácteos, recuerda que otros alimentos como las verduras de hoja verde o los frutos secos también contribuyen al aporte de calcio en tu dieta. La clave está, como siempre, en escoger alimentos saludables para tu día a día.

Ahora ya sabes cómo y cuándo introducir la leche de vaca a tu bebé.